細(xì)胞不斷地在動態(tài)環(huán)境中航行，面臨不斷變化的條件和挑戰(zhàn)。但細(xì)胞如何快速適應(yīng)這些環(huán)境波動呢?
莫菲特癌癥中心的一項新研究發(fā)表在《iScience》上，通過挑戰(zhàn)我們對細(xì)胞功能的理解來回答這個問題。一組研究人員認(rèn)為，細(xì)胞擁有一種以前未知的信息處理系統(tǒng)，使它們能夠獨立于基因而做出快速決策。
幾十年來，科學(xué)家一直將 DNA 視為細(xì)胞信息的唯一來源。該 DNA 藍(lán)圖指導(dǎo)細(xì)胞如何構(gòu)建蛋白質(zhì)并執(zhí)行基本功能。然而，由 Dipesh Niraula 博士和 Robert Gatenby 醫(yī)學(xué)博士領(lǐng)導(dǎo)的莫菲特大學(xué)的新研究發(fā)現(xiàn)了一種與 DNA 一起運行的非基因組信息系統(tǒng)，使細(xì)胞能夠從環(huán)境中收集信息并對變化做出快速反應(yīng)。
該研究的重點是跨細(xì)胞膜離子梯度的作用。這些梯度由專門的泵維持，需要大量的能量消耗才能產(chǎn)生不同的跨膜電勢。研究人員提出，梯度代表了一個巨大的信息庫，使細(xì)胞能夠持續(xù)監(jiān)測其環(huán)境。
當(dāng)細(xì)胞膜上的某個點接收到信息時，它會與離子特異性通道中的專門門相互作用，然后打開門，允許這些離子沿著預(yù)先存在的梯度流動，形成通信通道。離子通量觸發(fā)膜附近的一系列事件，使細(xì)胞能夠分析信息并快速響應(yīng)。當(dāng)離子通量較大或時間較長時，它們會導(dǎo)致細(xì)胞骨架的微管和微絲自組裝。
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