威爾康奈爾醫(yī)學院的研究人員表示，前列腺癌會劫持正常前列腺的生長調節(jié)程序，使其失去控制，自由生長。這一發(fā)現于12 月 13 日發(fā)表在《自然通訊》上，為開發(fā)新的診斷測試來指導治療鋪平了道路，也可能幫助藥物開發(fā)人員找到阻止這種疾病的新方法。
一種稱為雄激素受體的蛋白質通常起到引導前列腺發(fā)育的作用——向細胞發(fā)出信號，讓它們停止生長，像正常的前列腺細胞一樣工作，并保持健康狀態(tài)。雄激素或睪酮等性激素會激活該受體，從而觸發(fā)受體與 DNA 結合，導致某些基因表達并抑制其他基因。
但在癌癥中，雄激素受體被重新編程，指示細胞繼續(xù)生長，從而驅動腫瘤的發(fā)展。
“本領域的人們普遍知道，雄激素受體以各種方式被劫持，并開始承擔新的功能，推動前列腺癌細胞生長，”資深作者、泌尿腫瘤學 Peter M. Sacerdote 杰出副教授、威爾康奈爾醫(yī)學院泌尿外科副教授和紐約長老會/威爾康奈爾醫(yī)學中心泌尿外科醫(yī)生 Christopher Barbieri 博士說。
這項研究表明，前列腺細胞中的雄激素受體既可以充當加速細胞生長的“加速器”，也可以充當抑制細胞生長的“剎車”。腫瘤會改變受體的正常活動，使其踩下“加速器”，松開“剎車”。
前列腺癌的大部分研究都集中在雄激素受體如何激活促進細胞生長的基因上。然而，Barbieri 的團隊注意到，這種蛋白質也失去了功能，與一些正常 DNA 位點的結合減少。研究人員推測，這些正常的結合位點可能會抑制細胞生長，因此當雄激素受體放棄它們時，腫瘤細胞就會不受控制地繁殖。
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