在挪威，每年有超過 3,300 人患上肺癌。它是女性和男性中第二常見的癌癥，分別僅次于乳腺癌和前列腺癌。根據挪威最重要的醫(yī)學百科全書(Store medisinske leksikon)，肺癌的男女癌癥死亡率也最高。盡管患者得到了目前可用的最佳治療方法，”SINTEF Industry 的 SINTEF 研究員兼項目經理 Francis Combes 說。
更有針對性和更有效的治療
Combes 和他的同事們正在進行的工作帶來了新的希望。他們正在努力改善所謂的治療性 mRNA 向細胞的傳遞，以治療肺癌。這種方法是一種更有針對性和有效的治療方法。您可能聽說過 mRNA 技術在 COVID 疫苗的開發(fā)中發(fā)揮了關鍵作用。
但首先，簡要回顧一下 mRNA 的工作原理：
名稱中的“m”代表“信使”，而術語“RNA”代表基因序列，或者更準確地說，是人體基因序列的臨時副本。mRNA分子包含我們整個基因系統的一部分，并向我們的細胞傳達如何制造某些蛋白質的指令。原則上，我們可以使用這個系統來讓我們的身體制造他們需要的所有蛋白質。當它的信使任務完成后，mRNA分子就完全自然地消失了。
COVID 疫苗中的 mRNA 用于讓身體制造病毒中包含的一種蛋白質，這樣我們就不必注射病毒本身。在醫(yī)學環(huán)境中使用 mRNA 的想法相對較新，該技術提供了治療多種疾病的可能性。
“我什至可以說，這代表了現代醫(yī)學的一項突破性技術，”SINTEF 研究員 Francis Combes 說。“mRNA 技術使制造藥物變得更快、更便宜，因為我們所要做的就是改變 mRNA 序列來制造人體所需的新蛋白質，”他說。
調整分子的形狀
這個專業(yè)領域被稱為納米醫(yī)學，SINTEF 和世界各地的研究人員目前正在努力將 mRNA 封裝在脂質納米顆粒中。脂質是小脂肪分子，作為活性藥物成分的一種包裝形式。它們被我們的身體所接受，并有能力釋放它們所含的活性成分。這種機制讓我們有機會將活性 mRNA 分子注入我們的身體，并將它們運送到預定的目的地，在那里它們可以完成工作。
SINTEF 的研究人員正在研究的正是這種機制。他們的目標是將藥物安全地輸送到癌細胞中，在那里它可以在局部和盡可能有效地發(fā)揮作用。該項目的名稱是 TASETRA，它是“TArgeting by SElective TRAnslation”的縮寫，而選擇性翻譯方面就是要調整 mRNA 分子的實際形狀。
這可以通過想象一個 3D 拼圖游戲來簡單解釋，其中兩塊拼圖——第一塊是癌細胞，另一塊是藥物。當兩者相互交織時，藥物可以非常有效地發(fā)揮作用。
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