你會穿肌肉纖維制成的衣服嗎?用它們來系鞋帶,甚至作為腰帶佩戴?聽起來可能有點奇怪,但如果這些纖維在斷裂前能承受比棉花、絲綢、尼龍甚至防彈背心中使用的材料更多的能量,那為什么不呢?
別擔心,這種肌肉可以在不傷害任何動物的情況下產生。
圣路易斯華盛頓大學麥凱維工程學院的研究人員開發(fā)了一種合成化學方法來聚合工程微生物內部的蛋白質。這使微生物能夠產生高分子量肌肉蛋白肌聯(lián)蛋白,然后將其紡成纖維。
他們的研究于 8 月 30 日星期一發(fā)表在《自然通訊》雜志上。
此外:“它的生產既便宜又可擴展。它可以實現(xiàn)人們以前想到的許多應用,但使用天然肌肉纖維,”能源、環(huán)境與化學工程系教授張福中說。現(xiàn)在,這些應用可能會在不需要實際動物組織的情況下實現(xiàn)。
張的實驗室生產的合成肌肉蛋白是肌聯(lián)蛋白,肌肉組織的三大蛋白質成分之一。其機械性能的關鍵是肌聯(lián)蛋白的大分子尺寸。“這是自然界中已知最大的蛋白質,”生物和生物醫(yī)學科學系博士生、該論文的第一作者卡梅倫薩金特和能源、環(huán)境與化學系最近的博士畢業(yè)生克里斯托弗鮑文說。工程。
張說,長期以來,人們一直對肌肉纖維感興趣。研究人員一直在嘗試為各種應用設計與肌肉具有相似特性的材料,例如軟機器人。“我們想知道,'為什么我們不直接制造合成肌肉?'”他說。“但我們不會從動物身上收獲它們,我們將使用微生物來做到這一點。”
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