拉沙熱是一種病毒性疾病，在西非非常普遍。盡管它在嚴重病例中的死亡率可達 15%，在孕婦中高達 90%，并導致四分之一的幸存者耳聾，但沒有疫苗或抗病毒藥物可以預(yù)防拉沙病毒。為了挽救生命，拉霍亞免疫學研究所 (LJI) 和斯克里普斯研究所的科學家們正在努力準確了解拉沙病毒是如何在人類宿主中復(fù)制的。
在發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上的一項新研究中，研究人員展示了一種稱為聚合酶的關(guān)鍵拉沙病毒蛋白如何通過利用人類宿主中的細胞蛋白來驅(qū)動感染。他們的工作表明，未來的療法可以針對這種相互作用來治療患者。
“沒有專門針對拉沙病毒的抗病毒藥物，”該研究的第一作者、LJI 和斯克里普斯研究學院的聯(lián)合研究生 Jingru Fang 解釋說。“這就是為什么研究人員確定這種病毒的潛在藥物靶點以對抗感染很重要。”
拉沙病毒僅編碼四種病毒蛋白。其中之一，聚合酶，指導病毒基因組復(fù)制和基因表達的過程，以產(chǎn)生病毒傳播到新宿主細胞所需的材料。如果可以阻止病毒聚合酶，就可以阻止感染。
與該研究的資深作者 LJI 總裁兼首席執(zhí)行官 Erica Ollmann Saphire 博士和 Scripps 研究教授 Juan De La Torre 博士一起，F(xiàn)ang 領(lǐng)導了尋找可能充當拉沙聚合酶伙伴的宿主細胞蛋白。
尋找拉薩的幫手
Fang 和她的同事設(shè)計了拉沙病毒聚合酶，以攜帶一種酶標簽，該標簽用特殊的化學手柄標記與聚合酶相互作用的宿主蛋白。然后，研究人員用這種化學手柄撈出宿主蛋白，并使用一種稱為質(zhì)譜的技術(shù)來識別這些與拉沙病毒聚合酶相互作用的宿主蛋白。
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