根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)官方網(wǎng)站最近的一份報(bào)告，科學(xué)家利用NASA錢德拉X射線天文臺(tái)提供的數(shù)據(jù)，確認(rèn)了銀河系中已知最年輕脈沖星的“身份”。這個(gè)結(jié)果可以為天文學(xué)家提供一些恒星如何走到生命盡頭的新信息。
當(dāng)一些巨星耗盡核燃料后，會(huì)以超新星的形式坍縮爆炸，留下致密的星塊，稱為中子星。快速旋轉(zhuǎn)和高度磁化的中子星周期性地發(fā)出脈沖信號(hào)，這就是脈沖星。
自20世紀(jì)60年代首次發(fā)現(xiàn)脈沖星以來(lái)，科學(xué)家們已經(jīng)識(shí)別出了2000多個(gè)這樣的天體。但是脈沖星仍然有許多神秘之處，包括它們的各種行為和形成它們的恒星的性質(zhì)。
錢德拉X射線天文臺(tái)提供的新數(shù)據(jù)有望回答其中一些問題。北卡羅來(lái)納州立大學(xué)的一組天文學(xué)家證實(shí)，距離地球約19，000光年的超新星遺跡Kes 75包含了銀河系中已知的最年輕的脈沖星。
脈沖星的快速自轉(zhuǎn)和強(qiáng)磁場(chǎng)會(huì)產(chǎn)生高能物質(zhì)和反物質(zhì)粒子風(fēng)，從而產(chǎn)生大的、磁化的高能粒子泡——脈沖星風(fēng)星云，被認(rèn)為是脈沖星周圍的藍(lán)色區(qū)域。
在Kes 75的新合成圖像中，錢德拉觀測(cè)到的高能X射線呈藍(lán)色，表明它是脈沖星周圍的脈沖星風(fēng)星云。低能X射線看起來(lái)是紫色的，說(shuō)明是爆炸產(chǎn)生的碎片。
2000年、2006年、2009年和2016年的錢德拉數(shù)據(jù)顯示了脈沖星風(fēng)星云隨時(shí)間的變化。從2000年到2016年，錢德拉的觀測(cè)顯示，脈沖星風(fēng)星云的外緣以每秒100萬(wàn)米的速度膨脹。
天文學(xué)家認(rèn)為，它正在膨脹成由恒星爆炸時(shí)形成的放射性鎳吹出的氣泡，這些氣泡隨著恒星的爆炸而噴出。這種鎳也為超新星的光提供能量，因?yàn)樗鼤?huì)衰變?yōu)槌錆M氣泡的彌散鐵氣體。這有助于天文學(xué)家更好地理解爆炸恒星的核心及其產(chǎn)生的元素。此外，天文學(xué)家根據(jù)大約500年前Kes 75爆炸的膨脹速度進(jìn)行了計(jì)算。
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