隸屬于美國幾家機構的一組研究人員已經(jīng)確定了帕金森病患者死亡的腦細胞亞型。在他們發(fā)表在《自然神經(jīng)科學》雜志上的研究中,該小組使用一種新的 RNA 測序技術來分析黑質(zhì)中的腦細胞,然后將他們在帕金森病患者的大腦中發(fā)現(xiàn)的某些類型與未受影響的受試者進行比較,以確定差異。瑞典卡羅林斯卡學院的 Ernest Arenas 在同一期期刊上發(fā)表了一篇新聞與觀點文章,概述了如何對腦細胞進行單細胞研究,并對團隊報告的這項新工作的工作發(fā)表評論。
帕金森病是一種進行性神經(jīng)退行性疾病——患者會出現(xiàn)平衡問題、說話困難和震顫。沒有治愈方法,但一些藥物可以減輕癥狀。先前的研究表明,當黑質(zhì)(位于中腦)中的神經(jīng)細胞由于未知原因惡化時,就會出現(xiàn)這種疾病。結果,產(chǎn)生較少的多巴胺。隨著更多的細胞停止運作,癥狀會惡化。在這項新的研究中,研究人員仔細觀察了黑質(zhì)中的神經(jīng)細胞,以找出其中哪些會在帕金森病患者中死亡。
研究人員使用最近開發(fā)的單細胞 RNA 技術對給定組織樣本中的單個細胞進行測序。研究人員用它來確定黑質(zhì)細胞中哪些基因正在產(chǎn)生蛋白質(zhì),然后將它們分為 10 個亞型。
然后,他們從 10 名在死亡時患有帕金森病(或路易體癡呆)的人那里獲取了腦樣本。他們對所有樣本進行了相同類型的 RNA 測序,還對從未患病的人死后收集的多個腦樣本進行了測序。他們比較了兩組樣本以尋找差異,并發(fā)現(xiàn)帕金森病患者腦細胞亞型減少的一種,強烈表明它在帕金森病患者中受影響最大。
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