昆士蘭科技大學(xué)(QUT)與阿德萊德大學(xué)的合作表明，澳大利亞小型帶狀野兔是數(shù)百年來在游蕩的巨型短臉袋鼠的近親，但死亡人數(shù)約為4萬年前。
這項發(fā)表在《系統(tǒng)生物學(xué)》上的研究，涉及澳大利亞第一個幾乎完整的滅絕巨型動物線粒體(mt)基因組測序。
45000年前，從巨大短臉袋鼠的內(nèi)耳骨(巖骨)中進行了DNA測序。它是塔斯馬尼亞島克里普斯山的一部分。
這是從澳大利亞已經(jīng)滅絕的巨型動物中發(fā)現(xiàn)的最長的DNA序列，有超過16000個mtDNA堿基對來幫助理解進化關(guān)系。
研究結(jié)果支持了巨型短臉袋鼠和受威脅的帶狀野兔之間的進化關(guān)系。
該研究還將DNA證據(jù)與化石和解剖數(shù)據(jù)相結(jié)合，追蹤袋鼠和沙袋鼠在進化史中的體型變化。
這項分析是由QUT進化生物學(xué)博士研究員馬努埃拉卡斯基尼和科學(xué)與工程系副教授馬修菲利普斯與阿德萊德大學(xué)的艾蘭庫伯教授和基倫米切爾博士合作進行的，他們在澳大利亞古老的中心進行了脫氧核糖核酸測序。脫氧核糖核酸。
主要作者卡斯基尼女士是一名分子生物學(xué)家。她從搬到菲利普斯副教授那里進行博士研究。她說，她的項目還包括對在塔斯馬尼亞發(fā)現(xiàn)的另一種古老滅絕的巨型動物內(nèi)耳骨進行mtDNA測序分析。袋鼠，Protemnodon anak，重150公斤。
2015年，阿德萊德大學(xué)的科學(xué)家首次報道了從這種巨型袋鼠物種和巨型短臉袋鼠中測序的古代脫氧核糖核酸的小片段。
卡西尼女士說：“我們的分析證實了他們的結(jié)論，即巨型袋鼠是袋鼠的近親，也是袋鼠的象征生命‘macros’。
“然而，早期研究提供的DNA不足以自信地將巨型短臉袋鼠放在進化樹上。
“我們現(xiàn)在已經(jīng)能夠展示最強有力的證據(jù)，證明這些體重高達240公斤的巨型thenurinae袋鼠的最近親屬是2公斤的帶狀野兔袋鼠。這些袋鼠生活在野外，僅在西澳大利亞附近的島嶼上被列為脆弱島嶼?！?
菲利普斯副教授說，阿德萊德大學(xué)的合作者在這項研究中對大量線粒體DNA進行了測序，這有助于實現(xiàn)帶狀野兔-袋鼠鏈接的有力發(fā)現(xiàn)。
“這是迄今為止從澳大利亞巨型動物中提取的最多的基因數(shù)據(jù)。它是從密度更大的巖石骨骼中提取的，通常似乎能夠更好地保留脫氧核糖核酸，”他說。
“你會發(fā)現(xiàn)，許多古代DNA研究都來自北歐和北美永久凍土帶來的巨型動物，因為寒冷有助于保護DNA。但在澳大利亞，氣候炎熱，老年人的年齡遠低于DNA保存的年齡?！?
米切爾博士說，塔斯馬尼亞氣候涼爽，高海拔洞穴“比我們在澳大利亞其他地方發(fā)現(xiàn)的洞穴有更好的DNA保存，因此我們專注于尋找高質(zhì)量的巨型海藻DNA?！?
菲利普斯副教授說，袋鼠和袋鼠進化研究的其他發(fā)現(xiàn)包括：
大約4100萬到4600萬年前，大熊貓的祖先與生活在樹上的負鼠分道揚鑣。
它們?nèi)匀缓苄。?-15公斤的范圍內(nèi)，而在澳大利亞，雨林更占優(yōu)勢。
隨著過去1000萬年寒冷干燥的氣候和森林的開放，至少有四種不同的袋鼠血統(tǒng)獨立進化成巨大的海鞘(超過44公斤)。
這些包括短臉袋鼠、巨大的Protemnodon袋鼠以及活的紅色和灰色袋鼠。
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