圣路易斯華盛頓大學醫(yī)學院的最新研究表明，前列腺腫瘤中存在的特定分子的水平是癌癥是否具有侵襲性以及是否可能擴散的指標。
這項研究在線發(fā)表在《歐洲泌尿學》雜志上，可能為未來的臨床測試提供信息，幫助醫(yī)生決定如何最好地治療前列腺腫瘤。許多患有前列腺癌的男性腫瘤生長緩慢，不需要手術、放射或其他可能導致患者陽痿、失禁或兩者兼而有之的治療。但醫(yī)生常常很難區(qū)分這些惰性腫瘤和那些更具侵襲性的腫瘤。
“區(qū)分惰性前列腺癌和侵襲性前列腺癌患者可能是該領域最大的挑戰(zhàn)之一，”資深作者、醫(yī)學助理教授克里斯托弗·A·馬赫 (Christopher A. Maher) 說。“我們的研究表明，一種名為 PCAT-14 的分子水平可能是腫瘤是否具有侵襲性的標志，有助于醫(yī)生決定是否加強患者的治療。”
科學家們測量了前列腺腫瘤手術切除后的 PCAT-14 水平。馬赫說，他的團隊的目標之一是設計一種無創(chuàng)方法(例如尿液測試)來進行相同的測量。
科學家們發(fā)現，在三個不同機構接受治療的 180 名前列腺癌患者中，PCAT-14(一種 RNA 分子)的水平有所升高。研究人員分析了來自治療結果已知的患者的另外 910 個腫瘤樣本，結果還表明，令人驚訝的是，患有更具侵襲性的腫瘤的患者的 PCAT-14 水平較低。腫瘤生長緩慢的患者的該分子水平較高。這似乎有悖常理，但根據 Maher 的說法，數據表明高水平的這種 RNA 分子會抑制腫瘤擴散。因此，當水平降低時，這種抑制就會消失，癌細胞就會自由轉移。
Maher 和他的同事過去的工作已確定 PCAT-14 是與前列腺癌密切相關的 121 種類似 RNA 分子之一。他們發(fā)現許多其他 PCAT 分子與包括前列腺癌在內的多種癌癥相關，但 PCAT-14 僅在前列腺癌中被發(fā)現。RNA 的結構與 DNA 相似，在細胞中發(fā)揮多種功能，特別是在打開和關閉基因方面。
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