《科學(xué)報告》(ScientificReports)發(fā)表的一篇新論文表明，在西班牙發(fā)現(xiàn)的一種新的古代海龜可能是有史以來最大的海龜之一。它的估計體長可達(dá)3.74米，是迄今為止在歐洲發(fā)現(xiàn)的最大的海龜。
已知最大的海龜，如已滅絕的古代海龜屬Archelon，長到4.6米，重達(dá)3.2噸，在白堊紀(jì)末期生活在北美大陸周圍的海域。相比之下，沒有已知的歐洲海龜——無論是滅絕的還是現(xiàn)存的——殼長都沒有超過1.5米。
ÀngelH.Luján、AlbertSellés及其同事描述了一種新海龜標(biāo)本的遺骸——他們將其命名為Leviathanochelysaenigmatica——在西班牙東北部的CalTorrades地區(qū)發(fā)現(xiàn)，它看起來幾乎和Archelon一樣大。這些遺骸于2016年至2021年之間被挖掘出來，包括一個支離破碎但幾乎完整的骨盆和部分上殼(甲殼)，可追溯到83.6至7210萬年前的坎帕尼亞時代。
根據(jù)骨盆的大小，作者計算出Leviathanochelys的體長可達(dá)3.74米。他們估計Leviathanochelys骨盆的最大寬度為88.9厘米，略大于Archelon最著名標(biāo)本的最大估計值(81.0厘米寬)。骨盆從前到后的長度估計為39.5厘米，略小于Archelon(長46.0厘米)。
這使得Leviathanochelys成為歐洲有史以來發(fā)現(xiàn)的最大的海龜，也是世界上發(fā)現(xiàn)的最大的海龜之一。這組作者說，這些發(fā)現(xiàn)表明海龜?shù)木奕税Y在北美和歐洲的不同譜系中獨(dú)立發(fā)展。
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