青蛙，尤其是雄性毒蛙，是非常慈愛(ài)的父母。蝌蚪孵化后，雄性將它們的后代帶到雨林周圍遙遠(yuǎn)的游泳池，在那里它們可以覓食和發(fā)育。在最近的一項(xiàng)研究中，一組來(lái)自維也納、維也納大學(xué)和哈佛大學(xué)的研究人員表明，這種父母的行為可以通過(guò)實(shí)驗(yàn)來(lái)觸發(fā)。當(dāng)無(wú)關(guān)緊要的蝌蚪被放在成年青蛙的背上時(shí)，雄性——甚至雌性——“養(yǎng)父母”會(huì)像自己撿蝌蚪一樣去森林里的游泳池。這個(gè)實(shí)驗(yàn)首次表明，外部刺激可以引發(fā)復(fù)雜的行為，比如父母對(duì)兩棲動(dòng)物的照顧。這項(xiàng)研究發(fā)表在《實(shí)驗(yàn)生物學(xué)雜志》上。
父母的照顧在動(dòng)物界很常見(jiàn)。有毒的青蛙也是專門的父母。孵化后，它們撿起蝌蚪，把它們帶到森林周圍遙遠(yuǎn)的游泳池。到目前為止，父母照顧的過(guò)程主要在鳥類和哺乳動(dòng)物中進(jìn)行研究。然而，引發(fā)青蛙將其后代帶入池塘的確切刺激因素尚未研究。
梅杜尼維也納、維也納大學(xué)和哈佛大學(xué)的研究人員現(xiàn)在已經(jīng)研究了成年青蛙是否只有自己撿起一個(gè)離合器才能運(yùn)輸蝌蚪，或者這種行為是否可以通過(guò)實(shí)驗(yàn)來(lái)觸發(fā)。研究小組把不相關(guān)的蝌蚪放在不同青蛙的背上。研究表明，兩棲動(dòng)物是典型的養(yǎng)父母，甚至是在自然條件下很少扮演“運(yùn)輸者”角色的女性。蝌蚪背在背上，父母的責(zé)任就和男人一樣。
每個(gè)人都是捎帶的，不管“孩子”是親生的還是領(lǐng)養(yǎng)的。
將培育的蝌蚪放在雄蛙和雌蛙的背上后，成年蛙會(huì)裝備微型應(yīng)答器來(lái)跟蹤它們?！拔覀兿胫兰酿B(yǎng)的蝌蚪是否也被運(yùn)送到水池里。結(jié)果表明，蝌蚪不必被抱起，但與成年青蛙背部的接觸足以觸發(fā)運(yùn)輸，”AnDriuspasukonis解釋道。維也納大學(xué)與克里斯蒂娜貝克和伊娃林格爾一起領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。
維也納馬斯里研究所的伊娃林格爾說(shuō)：“我們觀察到，所有被測(cè)試的青蛙，無(wú)論是雄性還是雌性，都會(huì)將實(shí)驗(yàn)中放置的蝌蚪運(yùn)送到水池中?！彼麄兊男袨榫拖袷菦Q定自己去撿蝌蚪，自己去運(yùn)輸。這說(shuō)明這些青蛙的父母的關(guān)愛(ài)本能可以通過(guò)把蝌蚪放在成年動(dòng)物的背上來(lái)觸發(fā)，不管它們是否有血緣關(guān)系。然而，觸發(fā)這種本能行為的機(jī)制無(wú)法通過(guò)實(shí)驗(yàn)明確確定。
蝌蚪的觸覺(jué)刺激甚至可以在青蛙媽媽身上發(fā)揮主導(dǎo)作用。
“我們懷疑蝌蚪的觸覺(jué)刺激、一些觸摸或運(yùn)動(dòng)模式起作用。這些發(fā)現(xiàn)很有趣，因?yàn)樗鼈冋故玖舜碳な侨绾斡|發(fā)這種復(fù)雜行為的。成年毒蛙不會(huì)就這么走開(kāi)；觸摸還能激發(fā)人們對(duì)森林中遙遠(yuǎn)游泳池位置的記憶，”帕丘克尼斯說(shuō)。
同樣有趣的是，雌蛙主動(dòng)把培育的蝌蚪帶到水池里。“在這個(gè)物種中，雌性在罕見(jiàn)的情況下自然運(yùn)輸蝌蚪，”林格爾解釋說(shuō)。因此，本能觸發(fā)的行為似乎不具有性別特異性。在雄性和雌性中，蝌蚪放在背上的物理存在足以讓青蛙將蝌蚪運(yùn)送到水池中，從而保證不相關(guān)的幼崽的生存。這項(xiàng)研究首次表明，在野外和兩棲動(dòng)物中，這種復(fù)雜的行為可以由外部刺激觸發(fā)。
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