筑波——果蠅、果蠅是生物學(xué)研究的重要模式生物。現(xiàn)有的分子工具可以開啟或誘導(dǎo)果蠅的基因表達,使研究人員能夠更多地了解他們操縱的基因的功能。筑波大學(xué)的研究人員正在研究一個這樣的系統(tǒng)時,他們意外地注意到男性原始生殖細胞中的蛋白質(zhì)表達更高。
將遺傳物質(zhì)傳遞給后代的種系細胞對基因操作特別感興趣,因為在種系中進行的任何修改都會傳遞給整個后代。生殖系細胞由一群被稱為原始生殖細胞的細胞發(fā)育而來,并存在于果蠅的整個生命周期,從胚胎到成蟲。
一種稱為 Gal4-UAS 的系統(tǒng)通常用于在果蠅中誘導(dǎo)基因表達。這涉及上游激活序列 (UAS) 和稱為 Gal4 的蛋白質(zhì),該蛋白質(zhì)與 UAS 序列結(jié)合并激活下游基因表達。有三種主要的 UAS 載體,研究人員感興趣的是測量不同 UAS 載體在果蠅生命周期各個階段的生殖細胞中誘導(dǎo)的表達,從原始生殖細胞到胚胎、幼蟲和幼蟲的生殖細胞。成年人。
為此,他們使用 Gal4-UAS 系統(tǒng)在不同階段的雄性和雌性細胞中表達一種稱為綠色熒光蛋白或 GFP 的基因??梢允褂脽晒怙@微鏡觀察其結(jié)果,因為表達 GFP 的細胞發(fā)出綠色光。然后他們注意到雄性原始生殖細胞始終比雌性細胞表現(xiàn)出更強的 GFP 表達。
“無論使用哪種 UAS 載體或表達的熒光蛋白類型如何,這種蛋白質(zhì)表達的男性偏見都存在,”資深作者 Satoru Kobayashi 教授解釋說,“這表明這反映了男性細胞內(nèi)蛋白質(zhì)表達的潛在水平。”當(dāng)他們繼續(xù)研究細胞中產(chǎn)生的蛋白質(zhì)數(shù)量時,他們發(fā)現(xiàn)雄性細胞發(fā)生了更多的蛋白質(zhì)合成。
在早期生殖系中觀察到性別差異,這種新觀察到的蛋白質(zhì)合成的男性偏向可能是這些差異的原因。這種偏差的功能和生物學(xué)意義尚不清楚,但這項工作開辟了一條新的研究途徑。
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