科學家們首次詳細估計了有多少沉積物被輸送到珊瑚礁島嶼海岸，以及這如何使它們能夠抵御氣候變化帶來的未來威脅。
珊瑚礁島是沉積在珊瑚礁表面的沙子和礫石大小的沉積物的低洼堆積物。
這些沉積物來自周圍珊瑚礁上生長的珊??瑚和其他生物體的分解殘骸。因此，珊瑚礁沉積物的供給速度是控制島嶼形成和未來變化的關(guān)鍵。
國際研究小組使用了印度洋和太平洋 28 個礁島的現(xiàn)有數(shù)據(jù)，這些島嶼被廣泛認為是世界上最容易受到海平面上升影響的環(huán)境之一。
通過確定珊瑚礁島嶼內(nèi)存在的沉積物量，并將其與島嶼的已知年齡進行比較，他們能夠確定歷史上從周圍珊瑚礁輸送到島嶼的平均沉積物量。
他們發(fā)現(xiàn)，平均每米海岸線，每年約有 0.1m3(相當于約 100 公斤)的沉積物被輸送到島嶼上。
這意味著，對于一個周長約為 2,000m 的島嶼來說，每年只有 300 多袋來自珊瑚礁的沉積物被添加到島上。
他們還估計，珊瑚礁表面產(chǎn)生的沉積物中只有四分之一實際上到達了島嶼海岸線并用于島嶼建設(shè)，其余的則留在珊瑚礁內(nèi)，或被輸送到海洋或瀉湖中。
該研究的作者在《地球物理研究快報》上撰文稱，他們的發(fā)現(xiàn)可能在某種程度上解釋全球觀察結(jié)果，即大多數(shù)島嶼在過去幾十年里不斷擴大。
盡管人們認為海平面上升可能會侵蝕他們的海岸線，并且忽視了當?shù)鼐用窠ㄔ斓娜斯u擴張。
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