科學(xué)家們開發(fā)出了一種合成細(xì)胞外基質(zhì)(ECM)，可以支持培養(yǎng)皿中微型子宮內(nèi)膜的生長(zhǎng)至少兩周。子宮內(nèi)膜(子宮的粘膜內(nèi)層)歷來很難在實(shí)驗(yàn)室中建模，這限制了科學(xué)家研究其在健康和疾病狀態(tài)(如子宮內(nèi)膜異位癥)中的作用的能力。
《醫(yī)學(xué)》雜志上描述的該矩陣允許細(xì)胞在重現(xiàn)人類生理學(xué)的環(huán)境中相互作用，這可以幫助研究人員更好地模擬對(duì)月經(jīng)周期的健康和病理反應(yīng)。
“有了這個(gè)矩陣，我們就可以開始推斷和利用被診斷患有某些生殖疾病的患者的樣本，”塔夫茨大學(xué)的第一作者胡安·格內(nèi)科說。“我們可以開始探索從患者細(xì)胞中生長(zhǎng)的類器官與健康個(gè)體的類器官有何不同的行為。”
到目前為止，科學(xué)家們一直在使用一種稱為基質(zhì)膠的天然水凝膠來培養(yǎng)類器官(培養(yǎng)皿中的微型器官)。盡管基質(zhì)膠可以在一定程度上支持類器官的生長(zhǎng)，但它還含有可以干擾細(xì)胞間通訊的蛋白質(zhì)。這在子宮內(nèi)膜建模時(shí)尤其重要，因?yàn)樗饕缮掀は俸突|(zhì)細(xì)胞組成，它們的串?dāng)_影響子宮內(nèi)膜組織在性激素影響下在整個(gè)月經(jīng)周期中的變化。
麻省理工學(xué)院的資深作者 Linda Griffith 說：“如果基質(zhì)細(xì)胞試圖與上皮細(xì)胞‘對(duì)話’，就像你在高峰時(shí)段站在機(jī)場(chǎng)跑道上試圖與你的朋友交談一樣。”關(guān)于子宮內(nèi)膜類器官與基質(zhì)膠中基質(zhì)共培養(yǎng)。
Griffith、Gnecco 和他們的團(tuán)隊(duì)使用水凝膠和最少的生物信號(hào)設(shè)計(jì)了一種合成 ECM。然后，他們?cè)诤铣苫|(zhì)中一起培養(yǎng)來自人類供體的子宮內(nèi)膜基質(zhì)和上皮類器官，并且在至少 15 天的實(shí)驗(yàn)期間，共培養(yǎng)物保持完整。相比之下，Matrigel 不支持基質(zhì)培養(yǎng)，并且在第 15 天時(shí)已部分分解和收縮。
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