在一項使用克羅恩病大鼠模型的新研究中，由約翰霍普金斯大學醫(yī)學研究人員與懷廷工程學院合作開發(fā)的載有干細胞的可生物降解水凝膠復合材料在治療肛周瘺管 (PAF) 方面取得了顯著成功——克羅恩病的眾多并發(fā)癥之一。
克羅恩氏病是炎癥性腸病的一種亞型，據(jù)美國疾病控制和預防中心估計，這種疾病折磨著超過 300 萬成年美國人。大約 30% 到 40% 的克羅恩病患者會形成肛周瘺管——皮膚和肛門內(nèi)部之間的發(fā)炎隧道。瘺管會導致疼痛、腫脹、不適以及血液或膿液滲漏。通常需要手術來治療這種情況。然而，超過一半的患者無法從目前可用的治療中獲益。
這種可注射、可生物降解、機械破碎的納米纖維-水凝膠復合材料 (mfNHC) 載有約翰霍普金斯大學團隊設計的干細胞，可以注射到瘺管內(nèi)，并顯示出更高程度的愈合，將瘺管的尺寸縮小六倍, 與手術相比。
結果于 1 月 4 日發(fā)表在《科學進展》雜志上。
“許多患者在十幾歲到二十出頭時被診斷出患有克羅恩病，他們正在考慮終生遭受肛周瘺管的折磨，”醫(yī)學和腫瘤學副教授 Florin M. Selaru 醫(yī)學博士說;霍普金斯大學 IBD 中心主任和約翰霍普金斯大學 IBD 研究 Atran 教授，也是該研究的資深作者之一。“眾所周知，克羅恩病患者的這種病癥難以治療。我們希望這些結果能夠提供一種潛在的新治療范式，以便加以轉化并改善這些患者的生活質量。”
Selaru 說，之前的研究和當前的臨床試驗表明，在瘺管周圍注射干細胞有助于局部愈合。然而，干細胞不太可能在瘺道周圍保留任何有意義的時間，以允許任何顯著愈合。該團隊制造的水凝膠可以直接注射到瘺道中。它注入了納米纖維碎片，使物質具有足夠的剛度，可以將干細胞固定在瘺管部位，這樣它們就不會遷移。這將有助于組織再生并促進健康愈合。
“將其視為組織再生納米凝膠-納米纖維復合材料的局部輸送，它還可以將干細胞保持在受傷部位并使愈合得以發(fā)生，”Selaru 說。凝膠構建了一個支架，將干細胞保留在瘺管部位并促進再生愈合。結果顯示，與手術相比，凝膠的瘺道體積總體減少了六倍。
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