蜜蜂的飛行性能會影響它們?yōu)橹参锸诜鄣哪芰?mdash;—這對我們的許多作物來說是一項至關重要的服務?，F(xiàn)在，倫敦帝國理工學院的研究人員測量了大黃蜂飛行性能與周圍溫度之間的關系。
測量大黃蜂的飛行動機和它們的飛行耐力，該團隊發(fā)現(xiàn)性能從 12oC 的測試下限迅速上升，并在 25-27°C 之間達到峰值。然而，除此之外，他們發(fā)現(xiàn)性能開始下降。
他們的結(jié)果表明，雖然在更多北緯地區(qū)發(fā)現(xiàn)的大黃蜂可能會在未來氣候變暖的情況下看到對飛行性能的好處，但南緯地區(qū)的人口更容易超過27oC 以上，可能會受到不利影響。結(jié)果今天發(fā)表在功能生態(tài)學上。
帝國理工學院生命科學系(西爾伍德公園)的第一作者Daniel Kenna說：“氣候變化通常被認為對大黃蜂物種不利，但根據(jù)它們在世界上的位置，我們的工作表明這是可能的大黃蜂將看到重要行為的各個方面的好處。
“然而，更極端的天氣事件，例如寒流和近年來經(jīng)歷的前所未有的熱浪，可能會持續(xù)將某些種類的大黃蜂的溫度推高到舒適的飛行范圍之外。
“這些風險對于像大黃蜂這樣的‘固定群落’傳粉者尤其相關，如果條件變得不利，它們無法在一個季節(jié)內(nèi)改變位置，并可能進一步解釋為什么在物種的南部范圍限制觀察到損失。”
像大多數(shù)飛行昆蟲一樣，氣溫會影響蜜蜂的體溫，而體溫會影響飛行活動。太冷了，他們的飛行肌肉不能足夠快地支持飛行;太熱了，它們可能會過熱。
為了測量空氣溫度是如何決定飛行的，該團隊臨時將大黃蜂附著在“飛行磨坊”上，讓它們像旋轉(zhuǎn)木馬一樣繞圈飛行，捕捉飛行距離和速度。他們在 12-30°C 的溫度下測試了體型大小不等的蜜蜂，并使用他們的結(jié)果構(gòu)建了熱性能曲線 (TPC)。
該 TPC 預測，雖然大黃蜂可以在最佳溫度下飛行約 3 公里，但當溫度上升到 35°C 時，平均飛行距離可能會減少到 1 公里以下，而在寒冷的 10°C 下，平均飛行距離可能會下降到幾百米。
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