康奈爾大學的研究人員已經確定了一種測量 DNA 扭轉剛度的新方法——螺旋在扭曲時提供的阻力有多大——這些信息可能會揭示細胞的工作原理。
了解 DNA 至關重要：它存儲驅動細胞工作方式的信息，并且越來越多地用于納米和生物技術應用。DNA 研究人員的一個關鍵問題是 DNA 的螺旋性質在 DNA 發(fā)生的過程中扮演什么角色。
當運動蛋白沿著 DNA 向前移動時，它必須扭曲或旋轉 DNA，因此對抗 DNA 的扭轉阻力。(這些馬達可以在沿著 DNA 移動時進行基因表達或 DNA 復制。)如果馬達蛋白遇到太多阻力，它可能會停止。雖然科學家們知道 DNA 扭轉剛度在 DNA 的基本過程中起著至關重要的作用，但通過實驗測量扭轉剛度非常困難。
在 7 月 7 日發(fā)表在《物理評論快報》上的“擴展和 Plectonemic DNA 的扭轉剛度”中，研究人員報告了一種測量 DNA 扭轉剛度的新方法，該方法通過測量 DNA 端到端距離為保持不變。
“我們想出了一個非常聰明的技巧來測量 DNA 的扭轉剛度，”資深作者、藝術與科學學院物理系詹姆斯吉爾伯特懷特物理科學杰出教授、霍華德研究人員米歇爾王說。休斯醫(yī)學研究所。
“直覺上，DNA 似乎在極低的力下會變得非常容易扭曲，”王說。“事實上，很多人都做出了這個假設。我們發(fā)現，無論是實驗上還是理論上，情況并非如此。”
第一作者為原子與固體物理實驗室博士后高翔。
該技術還為研究 DNA 中扭曲誘導的相變及其生物學意義提供了新的機會。“許多同事對我說，他們對這一發(fā)現感到非常興奮，因為它對體內 DNA 過程具有廣泛的影響，”王說。
標簽： DNA
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