大自然充滿了極其精確的分子形狀,它們像戴著手套的手一樣組合在一起。例如,蛋白質(zhì)可以組裝成各種明確的形狀,從而賦予它們功能。
材料科學(xué)家陳春龍 (Chun-Long Chen) 表示:“根據(jù)其形狀,蛋白質(zhì)可以與其他蛋白質(zhì)結(jié)合在一起,通過聚集在一起來發(fā)揮功能或發(fā)生故障,正如在阿爾茨海默病中觀察到的那樣。”
“了解它們的組裝方式及其特定形狀的起源,對于藥物輸送、診斷和治療等各種應(yīng)用可能具有重要意義。”
在《自然通訊》和《應(yīng)用化學(xué)》上發(fā)表的研究中,陳和他的 PNNL 同事研究了如何通過創(chuàng)造受自然啟發(fā)的類肽材料來控制這些形狀。
他利用這些復(fù)雜的類蛋白質(zhì)分子來設(shè)計用于能源應(yīng)用的物質(zhì),例如收集光或分解木質(zhì)素。在過去的十年中,陳和他在太平洋西北國家實驗室的團隊開發(fā)了一個平臺,用于創(chuàng)建基于設(shè)計的類肽的功能材料并表征其行為。
“類肽有潛力用于多種應(yīng)用,”陳說。 “根據(jù)它們的組裝形狀和其他特性,可以將類肽設(shè)計為藥物輸送劑或人工酶。”
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