科羅拉多大學(xué)博爾德分校和普林斯頓大學(xué)的科學(xué)家首次采用地質(zhì)學(xué)中常用的工具來(lái)檢測(cè)癌癥的原子指紋。
在醫(yī)學(xué)與地球科學(xué)的結(jié)合中,研究人員發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞可能是由與健康組織不同種類的氫原子組成的。這些發(fā)現(xiàn)可能為醫(yī)生提供研究癌癥如何生長(zhǎng)和擴(kuò)散的新策略,甚至有一天可能會(huì)帶來(lái)在體內(nèi)早期發(fā)現(xiàn)癌癥的新方法。
由科羅拉多大學(xué)博爾德分校地球化學(xué)家 Ashley Maloney 領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上發(fā)表了這一發(fā)現(xiàn)。
“這項(xiàng)研究為醫(yī)學(xué)增添了一個(gè)全新的層次,使我們有機(jī)會(huì)在原子水平上觀察癌癥,”地質(zhì)科學(xué)系研究員馬洛尼說(shuō)。
她解釋說(shuō),在自然界中,氫有兩種主要的味道或同位素。一些氫原子(稱為氘)稍重一些,而另一些氫原子(通常稱為氫)則稍輕一些。在地球上,氫原子多于氘原子,比例約為 6,420 比 1。
幾十年來(lái),來(lái)自多個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家一直致力于研究這些原子的自然分布,以揭示有關(guān)我們星球歷史的線索。例如,氣候科學(xué)家通過(guò)檢查南極洲冰中的氫原子來(lái)推斷數(shù)十萬(wàn)年前地球的熱度或冷度。
在這項(xiàng)新研究中,馬洛尼和她的同事想知道:這些相同的微小原子能否提供有關(guān)復(fù)雜生物有機(jī)體生命的線索?
為了找到答案,研究小組在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)了酵母和小鼠肝細(xì)胞,然后分析了它們的氫原子。研究小組發(fā)現(xiàn),生長(zhǎng)速度非??斓募?xì)胞(例如癌細(xì)胞)所含的氫原子與氘原子的比例差異很大??梢园阉胂蟪砂┌Y在犯罪現(xiàn)場(chǎng)的門(mén)把手上留下指紋。
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