發(fā)現(xiàn)5.18億年前的裝甲蠕蟲(chóng)化石

五峰龍生活在現(xiàn)在的中國(guó)寒武紀(jì)，大約5.18億年前。

這種古老的動(dòng)物屬于一種已滅絕的貝殼類生物群，稱為托莫蒂德。

它只有1.3厘米(0.5英寸)長(zhǎng)，是一個(gè)粗壯的生物，背上覆蓋著密集的，定期重疊的板塊。

在不對(duì)稱的裝甲周圍是一個(gè)肉質(zhì)的身體，從側(cè)面伸出一系列扁平的裂片。一束束的剛毛從身體中出現(xiàn)，位于裂片和裝甲之間。

許多裂片，一束束的剛毛和背部的貝殼陣列是該蠕蟲(chóng)最初是序列化或分段的證據(jù)，就像蚯蚓一樣。

“它看起來(lái)像是鬃毛蠕蟲(chóng)和奇頓軟體動(dòng)物之間不太可能的后代。有趣的是，它不屬于這兩個(gè)群體，“布里斯托爾大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院研究員雅各布·文瑟博士說(shuō)。

動(dòng)物王國(guó)由30多個(gè)主要的身體計(jì)劃組成，被歸類為門。每個(gè)門都帶有一組特征，使它們彼此區(qū)分開(kāi)來(lái)。

只有少數(shù)特征在多個(gè)群體中共享，這證明了這些主要?jiǎng)游锶后w起源的非常快的進(jìn)化速度，稱為寒武紀(jì)大爆發(fā)，大約5.5億年前。

腕足類動(dòng)物是一種表面上類似于雙殼類的門 - 如蛤蜊 - 具有一對(duì)貝殼并生活在海底，巖石或珊瑚礁上。

然而，當(dāng)觀察內(nèi)部時(shí)，腕足類動(dòng)物在許多方面都顯示出非常不同。事實(shí)上，腕足類動(dòng)物使用一對(duì)折疊成馬蹄形器官的觸手過(guò)濾水。

這種器官被稱為蚜蟲(chóng)，腕足類動(dòng)物與另外兩個(gè)主要群體(稱為馬蹄蟲(chóng))和苔蘚動(dòng)物(苔蘚動(dòng)物)共享蚜蟲(chóng)。

分子研究與解剖學(xué)證據(jù)一致，即腕足類動(dòng)物，苔蘚蟲(chóng)和蕨類動(dòng)物是彼此最親近的親戚，這一群體在它們的濾食器官之后被稱為L(zhǎng)ophophorata。

“五峰龍屬于一組寒武紀(jì)化石，對(duì)于理解蜉蝣系動(dòng)物如何進(jìn)化至關(guān)重要，”牛津大學(xué)研究員盧克·帕里博士說(shuō)。

“它們被稱為tommotiids，由于這些化石，我們已經(jīng)能夠理解腕足類動(dòng)物如何進(jìn)化成兩個(gè)來(lái)自祖先的貝殼，其中許多貝殼狀板塊排列成錐形或管狀。

“我們?cè)缇椭肋@個(gè)叫做卡梅內(nèi)蘭人的托莫蒂德組織。古生物學(xué)家認(rèn)為，這些貝殼附著在一個(gè)敏捷的生物上——四處爬行——而不是被固定在一個(gè)地方，然后用一個(gè)lophophore進(jìn)食。

五峰蚜蟲(chóng)是一只完整的卡梅內(nèi)蘭托莫蒂德，揭示了長(zhǎng)期追捧的蠕蟲(chóng)祖先的樣子。

帕里博士說(shuō)：“雖然這塊化石符合古生物學(xué)的預(yù)測(cè)，即蚜蟲(chóng)的祖先譜系是一種敏捷的裝甲蠕蟲(chóng)，但其軟解剖結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)使人們關(guān)注了一些關(guān)于蜉螈蟲(chóng)可能與分段蠕蟲(chóng)相關(guān)的假設(shè)。

“生物學(xué)家早就注意到腕足類動(dòng)物如何具有多個(gè)成對(duì)的體腔，獨(dú)特的腎臟結(jié)構(gòu)和背部的鬃毛束作為幼蟲(chóng)。這些相似之處使他們注意到腕足類動(dòng)物與無(wú)脊椎蠕蟲(chóng)的相似程度，“Vinther博士補(bǔ)充道。

“我們現(xiàn)在可以看到，這些相似之處是共同祖先的反映。蠑螈和蠑螈的共同祖先的解剖結(jié)構(gòu)與鞘翅目非常相似。

“在某個(gè)時(shí)候，環(huán)狀體的祖先變得無(wú)柄并進(jìn)化出懸浮液進(jìn)食 - 捕獲懸浮在水中的顆粒。然后，一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的，蠕蟲(chóng)的身體與無(wú)數(shù)的，重復(fù)的身體單位變得不那么有用，并且減少了。

研究結(jié)果今天發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。

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