我們體驗音樂和演講的方式與迄今為止所相信的不同。這是瑞典林雪平大學和美國俄勒岡健康與科學大學的研究人員進行的一項研究得出的結論，該結果已發(fā)表在《科學進展》上，可能使設計更好的人工耳蝸成為可能。
我們是社會動物。其他人的聲音對我們來說很重要，我們的聽力是針對體驗和區(qū)分聲音和人類語言的。到達外耳的聲音由耳鼓傳遞到螺旋形的內耳，也稱為耳蝸。聽覺的感覺細胞、外毛細胞和內毛細胞都位于耳蝸中。聲波使內毛細胞的“毛發(fā)”彎曲，通過神經向大腦發(fā)送信號，大腦會解釋我們聽到的聲音。
在過去的 100 年里，我們一直相信每個感覺細胞都有自己的“最佳頻率”(每秒聲波數量的量度)。毛細胞對此頻率的反應最為強烈。這個想法意味著，具有 1000 Hz 最佳頻率的感覺細胞對頻率略低或略高的聲音的反應要弱得多。還假設耳蝸的所有部分都以相同的方式工作。然而，現在一個研究小組發(fā)現，處理頻率低于 1000 Hz 的聲音(被認為是低頻聲音)的感覺細胞并非如此。人類語音中的元音就在這個區(qū)域。
“我們的研究表明，內耳中的許多細胞同時對低頻聲音做出反應。我們認為，這使得體驗低頻聲音比其他情況更容易，因為大腦接收來自許多感覺細胞的信息。同時，”林雪平大學生物醫(yī)學和臨床科學系教授 Anders Fridberger 說。
科學家們認為，我們的聽力系統的這種結構使其更加強大。如果一些感覺細胞受損，還有許多其他感覺細胞可以向大腦發(fā)送神經沖動。
不僅人類語音的元音位于低頻區(qū)域：構成音樂的許多聲音也位于低頻區(qū)域。例如，鋼琴的中音 C 的頻率為 262 Hz。
這些結果最終可能對有嚴重聽力障礙的人具有重要意義。目前在這種情況下最成功的治療方法是人工耳蝸，其中將電極放置在耳蝸中。
“目前人工耳蝸的設計是基于這樣一個假設，即每個電極應該只??在特定頻率下給予神經刺激，以試圖復制我們對聽力系統功能的看法。我們建議改變刺激方法低頻會更接近自然刺激，用戶的聽覺體驗應該通過這種方式得到改善，”Anders Fridberger 說。
研究人員現在計劃研究如何在實踐中應用他們的新知識。他們正在研究的項目之一涉及刺激耳蝸低頻部分的新方法。
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