免疫系統(tǒng)的白細(xì)胞在骨髓中產(chǎn)生，主要有助于抵御細(xì)菌和損傷，但有時它們會對抗身體——例如，在心血管疾病中，它們的炎癥攻擊會損害動脈和心臟。由馬薩諸塞州總醫(yī)院 (MGH) 的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的自然免疫學(xué)新研究提供了對增加或減少這些細(xì)胞骨髓輸出的途徑的見解。這些發(fā)現(xiàn)可能會導(dǎo)致針對白細(xì)胞生成平衡出現(xiàn)問題時出現(xiàn)的病癥的新療法。
資深作者 Matthias Nahrendorf, MD, Ph.D. 是 MGH 系統(tǒng)生物學(xué)中心的研究員，也是 MGH 研究所和哈佛醫(yī)學(xué)院的 Richard Moerschner 教授，他解釋說，神經(jīng)系統(tǒng)在通過化學(xué)物質(zhì)控制血細(xì)胞生成方面發(fā)揮著作用。信使或神經(jīng)遞質(zhì)。“例如，這對于暴露于壓力的人來說很重要，壓力荷爾蒙——交感神經(jīng)系統(tǒng)控制的‘戰(zhàn)斗或逃跑’反應(yīng)的一部分——可能會增加骨髓活動和心血管炎癥，以響應(yīng)神經(jīng)遞質(zhì)去甲腎上腺素，”他說。交感神經(jīng)有一個反作用者——副交感神經(jīng)，它減緩反應(yīng)并使身體處于平靜狀態(tài)，主要通過神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿。
由于乙酰膽堿對炎癥和心臟病具有保護(hù)作用，研究人員在骨髓中研究了這種神經(jīng)遞質(zhì)。“當(dāng)我們研究乙酰膽堿如何作用于血細(xì)胞的產(chǎn)生時，我們發(fā)現(xiàn)它起到了預(yù)期的作用——它會減少白細(xì)胞，而不是去甲腎上腺素，后者會增加白細(xì)胞，”Nahrendorf 說。“但出乎意料的是神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿的來源。”
研究小組在已知釋放乙酰膽堿的典型神經(jīng)纖維的骨髓中沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)。相反，B 細(xì)胞本身是一種白細(xì)胞(以制造抗體而聞名)，在骨髓中提供乙酰膽堿。“因此，B 細(xì)胞通過抑制骨髓中白細(xì)胞的產(chǎn)生來對抗炎癥——即使是在心臟和動脈中。令人驚訝的是，它們使用神經(jīng)遞質(zhì)來做到這一點(diǎn)，”Nahrendorf 說。
利用這一過程可能有助于研究人員制定策略來阻止心血管疾病(如動脈粥樣硬化)中的炎癥。“最終，這可能會導(dǎo)致對抗心肌梗塞、中風(fēng)和心力衰竭的新療法，”Nahrendorf 說。
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