魚龍雖然叫魚,但可能不是魚,也不是冷血?jiǎng)游铩?
最近,一篇發(fā)表在《自然》網(wǎng)上的論文描述了魚龍的化石皮膚,它保留了真皮、表皮、皮下脂肪和顏色。這是第一篇關(guān)于魚龍脂肪化石的報(bào)道,這意味著魚龍是一種溫血爬行動(dòng)物。
魚龍是一種已經(jīng)滅絕的海洋爬行動(dòng)物,類似于海豚等現(xiàn)代齒鯨。它們相似的形狀意味著魚龍和鯨魚進(jìn)化形成了相似的適應(yīng)海洋生物的策略,這是趨同進(jìn)化的案例之一。魚龍一直被懷疑是溫血?jiǎng)游铮捎诨邢?,這一點(diǎn)一直難以驗(yàn)證。
瑞典隆德大學(xué)的Johan Lindgren和他的同事研究了一個(gè)保存完好的魚龍屬魚龍樣本的皮膚組織成分,這個(gè)樣本大約有1.8億年的歷史。他們發(fā)現(xiàn)了魚龍最初光滑的皮膚殘留物。它的皮膚仍然有彈性,由真皮、表皮和皮下脂肪組成。
皮下脂肪是現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物的特征。它可以抵御寒冷,幫助漂浮,相當(dāng)于一個(gè)脂肪庫。研究人員表示,這是首次鑒定出魚龍脂肪化石,證實(shí)魚龍是溫血?jiǎng)游铩?
研究人員還發(fā)現(xiàn),魚龍皮膚的著色圖案顯示,魚龍有“反射”,即下腹顏色較淺,上表面顏色較深。這種著色圖案可以在許多現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物身上看到,它們被用于偽裝、抵抗紫外線和調(diào)節(jié)熱量。
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