新的研究表明，賈第鞭毛蟲寄生蟲——導(dǎo)致世界上最常見的胃病之一——可以模擬人類細胞的功能，分離腸道中的細胞并以它們?yōu)槭场?
東安格利亞大學(xué)的一個研究小組一直在研究背后的秘密賈第蟲的成功，這讓科學(xué)家們失望了300多年。
他們發(fā)現(xiàn)寄生蟲產(chǎn)生兩種主要類型的蛋白質(zhì)，這使它們能夠切斷腸道中的保護性粘液層，并打破將細胞編織在一起的紐帶，從而輕松獲得其中的營養(yǎng)。
人們通常通過飲用被污染的水或被污染的食物來吸收寄生蟲，從而導(dǎo)致一種叫做賈第鞭毛蟲病的疾病，其癥狀包括腹瀉和胃痛。目前，有20多萬人患有賈第蟲，每年新增50萬例。
該研究團隊位于UEA Norich醫(yī)學(xué)院國家健康研究與健康保護研究所胃腸道感染研究中心，希望了解寄生蟲活動如何導(dǎo)致部分患者出現(xiàn)嚴(yán)重癥狀。
該團隊與利物浦大學(xué)感染和全球健康研究所的同事一起，在實驗室研究了感染賈第蟲的細胞培養(yǎng)物，以了解寄生蟲是否可能與腸道細胞相互作用。在這兩種已確定的“家族”蛋白質(zhì)中，研究小組發(fā)現(xiàn)其中一種“模仿”了一組名為Tenascins的人類蛋白質(zhì)。
腱素對我們非常重要——它們在傷口愈合和組織重塑過程中調(diào)節(jié)細胞粘附——在必要時幫助細胞分裂并平衡將細胞結(jié)合在一起的蛋白質(zhì)。
賈第蟲寄生蟲通過制造與我們非常相似的蛋白質(zhì)并能夠觸發(fā)這一過程而進化。然而，賈第蟲腱蛋白被用來通過阻止結(jié)合它們的細胞之間的連接愈合來改變身體的平衡。
這項研究發(fā)表在《GigaScience》雜志上。
資深作者、UEA Norich醫(yī)學(xué)院的凱文泰勒博士說：“我們發(fā)現(xiàn)了一個全新的模型來解釋這種疾病是如何在腸道中發(fā)展的——這也可以解釋為什么一些人的癥狀可能更嚴(yán)重。由于賈第鞭毛蟲破壞了細胞屏障，使這些營養(yǎng)物質(zhì)全部可用，其他機會性細菌可以進入利用這些“即食餐”，這可能會使賈第鞭毛蟲對一些人來說更加嚴(yán)重。
“賈第蟲賈第蟲是最早可見的致病微生物之一——科學(xué)家從1681年就知道它的存在。但這是我們第一次能夠正確理解這種寄生蟲為何如此成功?！?
該小組的下一步是研究這些蛋白質(zhì)是否可以為這種疾病提供治療，并詢問這些分子之間的差異，導(dǎo)致更嚴(yán)重疾病的寄生蟲和不導(dǎo)致疾病的寄生蟲之間的差異是否可以用于識別更危險的疾病菌株——目前還不可能。
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