倫敦大學(xué)學(xué)院和維戈大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究表明，調(diào)節(jié)體溫的能力是當(dāng)今所有哺乳動(dòng)物和鳥類都具備的特征，這種能力可能是在約 1.8 億年前侏羅紀(jì)早期的一些恐龍中進(jìn)化出來(lái)的。
20世紀(jì)初，恐龍被認(rèn)為是行動(dòng)緩慢的“冷血”動(dòng)物，就像現(xiàn)代的爬行動(dòng)物一樣，依靠太陽(yáng)的熱量來(lái)調(diào)節(jié)體溫。新的發(fā)現(xiàn)表明，某些恐龍類型可能能夠產(chǎn)生自己的體溫，但這種適應(yīng)何時(shí)發(fā)生尚不清楚。
發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的一項(xiàng)新研究利用 1,000 塊化石、氣候模型和地理，研究了整個(gè)中生代(恐龍時(shí)代持續(xù) 230 至 6600 萬(wàn)年前)恐龍?jiān)诘厍蛏喜煌瑲夂蛳碌膫鞑デ闆r該時(shí)期的情況以及恐龍的進(jìn)化樹。
研究小組發(fā)現(xiàn)，恐龍的三個(gè)主要類群中的兩個(gè)類群——獸腳亞目動(dòng)物(如霸王龍和迅猛龍)和鳥臀目動(dòng)物(包括食草動(dòng)物劍龍和三角龍的近親)在侏羅紀(jì)早期遷移到了較寒冷的氣候，這表明它們可能此時(shí)已發(fā)展出吸熱性(內(nèi)部產(chǎn)生熱量的能力)。相比之下，包括雷龍和梁龍?jiān)趦?nèi)的另一個(gè)主要類群蜥腳類恐龍則生活在地球較溫暖的地區(qū)。
此前的研究發(fā)現(xiàn)，鳥臀目和獸腳類動(dòng)物具有與溫血有關(guān)的特征，其中一些已知具有羽毛或原始羽毛，可以隔熱。
第一作者、倫敦大學(xué)學(xué)院地球科學(xué)學(xué)院的阿爾菲奧·亞歷山德羅·基亞倫扎博士說(shuō)：“我們的分析表明，在 1.83 億年前詹金斯事件發(fā)生期間，主要恐龍群體之間出現(xiàn)了不同的氣候偏好，當(dāng)時(shí)強(qiáng)烈的火山活動(dòng)導(dǎo)致全球變暖，植物類群的滅絕。
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