一種蛋白質因其與肌萎縮側索硬化癥(ALS)等神經(jīng)退行性疾病的關聯(lián)而被廣泛研究，它也與髓母細胞瘤(一種中樞神經(jīng)系統(tǒng)癌癥)有關。髓母細胞瘤是兒童中最常見和最具侵襲性的腦腫瘤之一，由早期神經(jīng)發(fā)育過程中的未分化細胞引起。
由一組巴西科學家領導的一項研究在體外和體內(nèi)表明 VAPB 基因與這些腫瘤中的細胞增殖有關。有關該研究的文章發(fā)表在《科學報告》雜志上。
這一發(fā)現(xiàn)指出了嚴重程度的潛在標志，并且經(jīng)過更多研究，指出了未來的治療目標。髓母細胞瘤目前采用手術切除腫瘤和放療和/或化療相結合的方法進行治療，這兩種療法都具有侵襲性，可導致長期腦損傷。
VAPB 代表囊泡相關膜蛋白相關蛋白 B/C。囊泡相關膜蛋白(VAMP)是一個蛋白質家族，在細胞過程中發(fā)揮著至關重要的作用，特別是脂質代謝和細胞內(nèi)運輸。它們在所有類型的細胞中表達，但在神經(jīng)元中尤其突出。
在這項研究中，髓母細胞瘤中 VAPB 基因的高表達與患者生存率降低相關。腫瘤細胞增殖需要這種蛋白質，而蛋白質的增加會使疾病變得更具侵襲性。另一方面，使用 CRISPR/Cas9 基因編輯使 VAPB 失活(敲除)延遲了細胞周期進程。
“這些發(fā)現(xiàn)為理解神經(jīng)系統(tǒng)疾病的分子基礎提供了新的方向。這項研究的主要新穎之處在于這種與神經(jīng)退行性變相關的蛋白質與腫瘤發(fā)展之間的聯(lián)系。之前的研究表明它在乳腺癌中表達，但沒有任何研究表明它在乳腺癌中表達。到目前為止，表明與中樞神經(jīng)系統(tǒng)癌癥存在聯(lián)系。”圣保羅大學生物科學研究所 (IB-USP) 教授奧斯瓦爾多·基思·岡本 (Oswaldo Keith Okamoto) 說。
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