放射療法或放射療法是治愈性腫瘤學的支柱之一，在為患有一些最常見癌癥(如前列腺癌或乳腺癌)的患者提供更好的結(jié)果方面發(fā)揮著關鍵作用。在高收入國家，超過一半的癌癥患者接受放射治療以治愈或控制疾病，有時還接受姑息治療。然而，許多發(fā)展中國家仍然面臨放射治療設備短缺的問題，這影響了獲得基本或標準癌癥治療的機會。
在由皇后大學和圣保羅大學(巴西)領導的一項研究中，研究人員開發(fā)了一種新工具來幫助確定放射治療基礎設施建設的優(yōu)先事項：一個結(jié)合直線加速器 (LINAC) 信息的索引 - 放射治療中使用的主要技術 - 分布、癌癥發(fā)病率以及患者獲得放射治療服務所需的距離。
使用來自巴西公共衛(wèi)生系統(tǒng)的數(shù)據(jù)進行了試點分析。發(fā)表在《柳葉刀腫瘤學》上的結(jié)果表明，巴西所有州的 LINAC 數(shù)量都不足。“全國 LINAC 短缺：巴西的放射治療能力比所需的放射治療能力低 121%，”領導該研究的皇后健康科學腫瘤學家兼助理教授 Fabio Ynoe de Moraes 強調(diào)說。
盡管巴西中西部、北部和東北部等較貧困地區(qū)的情況更糟，但即使是醫(yī)療基礎設施更強大的州也面臨設備短缺的問題。Moraes 博士驚訝地發(fā)現(xiàn)，在巴西最富有的圣保羅州，只有 30% 的癌癥患者正在接受放射治療。“文獻表明，50% 至 60% 的患者應該在癌癥旅程中接受放射治療，”他說。
另一個令人擔憂的結(jié)果是，由于一些州幾乎沒有可用設備，因此患者通常必須長途跋涉才能接受治療。例如，數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜的一些患者需要平均前往圣保羅 3,841 公里才能接受治療。
該團隊希望該分析有助于公共衛(wèi)生規(guī)劃，優(yōu)先考慮最需要放射治療基礎設施的地區(qū)。“與決策者和高層政治家建立聯(lián)系是我們現(xiàn)在在巴西的最終目標，但我們知道這有多么具有挑戰(zhàn)性。我們首先讓一些關鍵的利益相關者參與進來，比如支持腫瘤學的巴西社會和非政府組織，并通過我們的社交媒體網(wǎng)絡，”莫拉斯博士說。
除了在巴西倡導更好的癌癥治療外，莫拉斯博士和他的同事還計劃使用相同的指數(shù)來評估其他國家的放射治療基礎設施，包括加拿大和美國。
“LINACS 的獲取和分發(fā)問題并非巴西獨有，”Moraes 博士指出，即使是高收入國家也面臨著癌癥治療平等方面的挑戰(zhàn)。他認為，即使在這些國家，使用 LINAC 的機會通常也不平衡，而且往往會使較富裕的患者受益。
在加拿大，我們看到患者需要長途跋涉數(shù)百公里才能到達癌癥護理中心，而治療可能會受到患者交通能力或財務限制的限制。“如果你認為標準放射治療包括對癌癥中心的 5 到 35 次訪問，這將轉(zhuǎn)化為數(shù)千公里的路程，以及汽油、酒店、食物和停車的費用，”莫拉斯博士警告說。
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