周圍神經(jīng)系統(tǒng)由大腦和脊髓以外的所有神經(jīng)(即中樞神經(jīng)系統(tǒng))組成。周圍神經(jīng)包含多種不同的細胞類型，包括神經(jīng)膠質(zhì)細胞。
許多過去的研究已經(jīng)檢查了周圍神經(jīng)的結(jié)構(gòu)和功能，收集了有趣和有價值的見解。盡管如此，神經(jīng)科學家對這些神經(jīng)中包含的不同細胞及其獨特貢獻的了解仍然有限。
華盛頓大學醫(yī)學院的研究人員最近進行了一項新研究，旨在提高目前對周圍神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)不同雪旺細胞(即神經(jīng)膠質(zhì)細胞)的理解。他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在Nature Neuroscience上，是使用一種相對較新的實驗技術收集的，稱為單核 RNA 測序。
“我們對周圍神經(jīng)中的細胞，特別是神經(jīng)膠質(zhì)細胞如何提供支持以維持軸突功能和完整性感興趣，”進行這項研究的研究人員之一杰弗里米爾布蘭特告訴 MedicalXpress。“這些細胞如何支持健康以及當這些過程在疾病中出現(xiàn)問題時所產(chǎn)生的后果是神經(jīng)退行性疾病的核心，例如糖尿病性神經(jīng)病變、肌萎縮側(cè)索硬化癥和化療引起的神經(jīng)病變。”
在他們的實驗中，Milbrandt 和他的同事使用單核 RNA 測序檢查了小鼠的周圍神經(jīng)。這是一種很有前途的技術，它允許科學家使用分離的細胞核而不是整個細胞來分析基因表達。
研究人員專門使用單核 RNA 測序來建立他們檢查的小鼠神經(jīng)樣本中單個核的轉(zhuǎn)錄譜。這些特征反過來使他們能夠識別神經(jīng)中存在的不同細胞群。
“我們進一步發(fā)現(xiàn)了一種新的‘運動軸突相關’雪旺細胞亞型的分子特征，該亞型優(yōu)先包裹大運動軸突，”米爾布蘭特解釋說。“這種與運動軸突相關的亞型在 ALS 小鼠和 ALS 患者的神經(jīng)中均已耗盡。”
這組研究人員最近進行的研究揭示了周圍神經(jīng)系統(tǒng)的組成，揭示了其中一些不同的細胞類型。值得注意的是，它識別了雪旺細胞、免疫細胞和基質(zhì)細胞的不同亞型。
將來，這些發(fā)現(xiàn)可能為創(chuàng)建更準確的周圍神經(jīng)系統(tǒng)疾病模型鋪平道路。此外，他們還可以激發(fā)新的生物學研究，研究其發(fā)現(xiàn)的不同細胞亞型在促進健康或疾病方面的作用。
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