兩棲動物是致命皮膚病和流行病的受害者。在第一項全球研究中，來自包括史密森尼熱帶研究所(STRI)在內的31所大學和研究中心的研究人員從12個國家收集了2300多種健康的青蛙和蠑螈皮膚細菌，并描述了各種宿主動物的微生物。提高對青蛙皮膚細菌分布的認識，對維護兩棲動物健康非常重要。
根據205種不同兩棲動物的樣本，研究小組得出結論，動物的環(huán)境，尤其是溫度，對皮膚上細菌的生長起著重要作用。發(fā)表在《自然生態(tài)與進化》上最引人注目的結果是，在冬季寒冷、氣溫變化較大的地區(qū)，兩棲類皮膚微生物更加多樣化。這是意想不到的，因為大多數(shù)植物和動物在熱帶更加多樣化。
領導這項研究的STRI博士后研究員喬丹庫恩曼(Jordan Kueneman)說：“在溫帶地區(qū)發(fā)現(xiàn)這些皮膚細菌的整體多樣性更高是一個驚喜，然后我們的任務是解釋原因?！?。
這個研究是很多項目的高潮；幾個專注于美國、德國、巴拿馬和馬達加斯加兩棲動物衰退的大型研究團隊加入了整個的團隊，收集樣本并解釋結果。Kueneman說：“我們的目標是圍繞一個共同的問題，將不同學科的人團結起來，這樣我們就可以共享數(shù)據和想法，探索新問題，解決新問題。
此前的研究表明，世界各地都有一些關于自由生活細菌的經驗規(guī)律，研究團隊想知道宿主動物皮膚中的細菌是否也有類似的規(guī)律。他們還想知道兩棲動物基因和生活在皮膚上的細菌之間的相互作用，以及預測的基因功能是否會因地而異。
他們發(fā)現(xiàn)，快速生長的細菌可能會在溫暖的氣候中接管，這將導致多樣性的下降。然而，在一個變化更大的環(huán)境中，例如溫帶氣候，不同的年溫度可能對不同種類的細菌有益。例如，可以在寒冷中以休眠狀態(tài)存活的細菌可以保留在兩棲動物中，這可以幫助解釋在這些環(huán)境中觀察到的更高的微生物多樣性。在氣候變化更大的地方，兩棲動物中休眠基因的豐度更高。
因為美國牛蛙(Lithobates catesbeianus)生活在世界各地，所以他們在不同的地方對它們進行采樣，以更好地了解環(huán)境對單一宿主的影響。這個物種是獨一無二的，因為與青蛙腿消費相關的新穎介紹?！安恍业氖?，這個物種也是青蛙真菌病的耐受庫和放大器，”Kueneman說。
他們的工作使人們了解了微生物在兩棲動物健康中的作用，以及他們對利用有益微生物促進青蛙恢復和預防野生疾病流行的看法。這項研究突出了不同領域的科學家團隊聚集在一起研究青蛙皮膚生態(tài)的方式，這可能為益生菌治療患病的兩棲動物和生物強化方法提供信息，并引入特定的細菌來影響生活系統(tǒng)以改善青蛙健康。未來。
在西蒙斯基金會的支持下，庫恩曼正在對陸地熱帶微生物學進行廣泛的研究。他說，有必要建立強大的數(shù)據集，包括熱帶微生物，以更好地了解它們在宿主健康、宿主適應、動物、植物及其共生體的共同進化和生物地理學中的作用。他熱衷于自己的工作，并強調利用有益微生物解決環(huán)境問題和促進人類、動物和植物健康和福祉的潛力。
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