紐約州伊薩卡——對一只活潑的小鳥的研究表明，熱帶地區(qū)的鳥類物種可能比目前發(fā)現的物種多得多。在對白冠侏儒進行遺傳研究后，科學家們表示，它不僅僅是一個物種，其多樣性的主要驅動因素之一是南美景觀及其變化歷史。這些結果發(fā)表在《分子系統(tǒng)發(fā)育與進化》雜志上。
“我們發(fā)現白冠馬納金可能起源于秘魯北部安第斯山脈的高地森林，”主要作者雅各布·伯夫解釋說。“今天，這種鳥也在亞馬遜河流域、巴西、秘魯和許多其他國家的低地雨林中發(fā)現，包括中美洲的部分地區(qū)。”Berv 在攻讀博士學位期間進行了這項研究?？的螤桒B類學實驗室的學生，目前是密歇根大學的生命科學研究員。
“這項研究表明，在亞馬遜河流域通常被稱為‘單一分布’的物種中有很多進化史，”巴西國家亞馬遜研究所的合著者卡米拉·里巴斯 (Camila Ribas) 說。“白冠馬納金是一種現象的一個例子，這種現象可能在亞馬遜地區(qū)更常見而不是例外——多樣性被當前的分類法大大低估了。”
大約 250 萬年前，這種侏儒物種的種群從安第斯山脈擴張，但今天仍有許多種群留在那里。那些遷移的動物最終被孤立在由山脈、平原、河流和氣候所定義的棲息地的口袋中。隨著時間的推移，白冠馬納金種群獨立進化，在它們的歌聲和羽毛圖案上積累了差異。研究作者表示，這些口袋種群中的許多現在彼此差異很大，應該將它們視為獨立的物種。如果歌曲的變異使得孤立的種群不太可能相互識別并繁殖——物種的生物學定義，則尤其如此。
“為了了解亞馬遜河的進化過程，我們需要更多像這樣的研究，并進行密集的地理采樣，”里巴斯說。“為此，我們需要支持能夠隨時間積累樣本的生物收藏。”
研究作者表示，低估南美洲的物種數量對保護產生重要影響，特別是對受棲息地持續(xù)喪失威脅的地方性物種。
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