緩步動物于 1773 年首次被發(fā)現(xiàn),是一種多樣化的微觀無脊椎動物,以其承受極端條件的能力而聞名。
它們也被稱為水熊或苔蘚小豬,壽命可達 60 年,最大尺寸可達 0.5 毫米,最好在顯微鏡下觀察。
緩步動物在沒有食物和水的情況下可以存活長達 30 年,在低至 -272 攝氏度(零下 457 華氏度)或高達 150 攝氏度(零下 302 華氏度)和零下 20 度的溫度下也能存活幾分鐘。攝氏度(負4華氏度)數(shù)十年。
它們能夠承受從太空中幾乎 0 個大氣壓到馬里亞納海溝底部 1,200 個大氣壓的壓力。
它們還可抵抗高達 5,000-6,200 Gy 的輻射水平。
“我們所看到的讓我們感到驚訝。緩步動物正在做一些我們沒有預料到的事情,”北卡羅來納大學教堂山分校的研究員鮑勃·戈爾茨坦教授說。
在他們的研究中,戈爾茨坦教授和他的同事研究了緩步動物Hypsibius exemplaris是如何在強烈的輻射下生存的。
他們發(fā)現(xiàn),該物種不能免受 DNA 損傷——輻射確實會損傷它們的 DNA——但緩步動物可以修復廣泛的損傷。
他們驚訝地發(fā)現(xiàn)緩步動物可以增加 DNA 修復基因的產(chǎn)量。
與人類不同的是,它們可以將 DNA 修復基因產(chǎn)物的水平提高到如此極端的程度,從而成為動物中最豐富的基因產(chǎn)物之一。
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