蝙蝠是多種對大多數(shù)其他哺乳動物具有致病性的病毒的無癥狀攜帶者。他們的免疫系統(tǒng)是如何進化來保護他們免受這些病原體侵害的?
一個科學家團隊——大多數(shù)隸屬于法國國家科學研究中心、克勞德伯納德里昂第學和 ENS de Lyon——剛剛在《科學進展》雜志上發(fā)表了一篇文章來解決這個問題。
部分解釋可能在于編碼 PKR 酶的基因的拷貝數(shù)和多樣化，PKR 酶參與對病毒的免疫反應。雖然大多數(shù)哺乳動物擁有該基因的一個副本，但一些蝙蝠擁有多個副本，這使它們能夠多樣化其抗病毒庫，從而保護自己免受多種病毒的侵害。通過積累多個 PKR 基因拷貝，這在蝙蝠身上成為可能，每個拷貝在這些動物的進化過程中都受到正選擇。
為得出這一結論，研究團隊采用了一種跨學科方法，整合了遺傳學、進化論、分子和細胞生物學、病毒學和現(xiàn)場數(shù)據(jù)。他們深入研究了各種蝙蝠 PKR 基因的進化史，并在分子水平上分析了這些動物在古代面對流行病后所獲得的適應能力。他們的工作有助于我們了解宿主物種之間的病毒傳播。
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