您體內的大多數(shù)白細胞都是一種稱為中性粒細胞的細胞。盡管數(shù)量眾多，但與其他免疫細胞相比，人們對它們的了解較少，部分原因是它們的壽命非常短：中性粒細胞的平均壽命只有八小時。
然而，最近的研究表明，中性粒細胞是非常靈活的細胞，能夠調節(jié)炎癥的升高或降低，尤其是在癌癥的情況下。這使它們成為免疫療法的有吸引力的目標，免疫療法旨在調整免疫系統(tǒng)以更有效地攻擊疾病。但基于中性粒細胞的療法仍處于起步階段。
來自哈佛大學維斯研究所和哈佛大學約翰·A·保爾森工程與應用科學學院 (SEAS) 的一個團隊正在幫助將中性粒細胞療法推進到爬行階段。在最近發(fā)表在《自然生物醫(yī)學工程》上的一篇論文中，研究人員證明，通過將稱為“背包”的盤狀微粒附著在中性粒細胞上，他們可以將細胞維持在抗腫瘤(N1)狀態(tài)。
當這些經過處理的中性粒細胞被注入患有癌癥的小鼠體內時，它們會激活其他免疫細胞來對抗疾病，包括自然殺傷 (NK) 細胞和 T 細胞。接受治療的小鼠比未經治療的小鼠腫瘤更小，壽命更長，當背包中性粒細胞與常見的“檢查點抑制劑”抗癌藥物聯(lián)合使用時，結果甚至更好。
“與我們實驗室之前的工作不同，我們在背包中填充了刺激分子，這些刺激分子被傳遞到免疫細胞中以激活它們，我們發(fā)現(xiàn)僅僅將‘空’背包附著在中性粒細胞上就足以激活它們——這使得這項技術很有吸引力作為一種‘無藥’的癌癥細胞療法，”第一作者 Ninad Kumbhojkar 博士說，他曾是 Wyss 和 SEAS 的研究生，現(xiàn)在是 Tessera Therapeutics 的科學家。
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