敘利亞倉鼠是一種金黃色毛發(fā)的嚙齒動物，通常作為家養(yǎng)寵物飼養(yǎng)。寒冷和黑暗會導致動物一次冬眠3-4天，其間穿插短期活動。根據(jù)ACS《蛋白質(zhì)組研究雜志》最近的一項研究，令人驚訝的是，這些可愛的毛茸茸生物的冬眠噴霧可以為更好地治療阿爾茨海默病(AD)提供線索。
當倉鼠和其他小型哺乳動物冬眠時，它們的大腦會發(fā)生結構和代謝變化，以幫助神經(jīng)元在低溫下存活。這個過程中的關鍵事件似乎是一種叫做tau的蛋白質(zhì)的磷酸化，這種蛋白質(zhì)與AD有關。在冬眠動物的大腦中，磷酸化的tau可以形成類似于在AD患者中看到的纏結結構。然而，當冬眠動物醒來時，結構消失，tau磷酸化迅速完全逆轉(zhuǎn)。珊瑚巴爾巴斯和他的同事想知道如何清除冬眠倉鼠大腦中糾結的蛋白質(zhì)，這可能為阿爾茨海默病提供一種新的治療方法。
因此，研究人員利用質(zhì)譜分析(控制)了敘利亞倉鼠冬眠期間和冬眠后大腦的代謝變化。冬眠期間，337種化合物發(fā)生了變化，包括特定的氨基酸、內(nèi)源性素和腦冷凍保護劑。特別是，與最近醒來的動物相比，一組被稱為長鏈神經(jīng)酰胺的脂質(zhì)可以幫助防止對大腦的氧化損傷，這種損傷在冬眠動物中高度增加。與對照動物相比，任何代謝物的最大變化——在冬眠動物中約為5倍——是磷脂酸，已知它能激活磷酸化tau的酶。研究人員表示，敘利亞倉鼠是研究有助于保護神經(jīng)元的物質(zhì)的絕佳模型。
我要感謝西班牙經(jīng)濟和競爭力部、神經(jīng)退行性疾病生物醫(yī)學研究網(wǎng)絡中心和圣巴勃羅CEU大學基金會的支持。
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