當您撞到腳趾或撞到頭時，您知道摩擦受傷處可以減輕疼痛。但如何呢?Scott B. Hansen 博士實驗室的新研究表明，細胞上的物理壓力可以減少疼痛信號，而細胞膜上過多的膽固醇團塊會干擾這一過程。
佛羅里達大學斯克里普斯赫伯特沃特海姆生物醫(yī)學創(chuàng)新與技術研究所進行的這項研究發(fā)表在《eLife》雜志上。
漢森和他的同事的發(fā)現很重要，原因有幾個。他們首次表明，細胞膜脂質或脂肪在經歷壓力和力后有助于向細胞發(fā)送電脈沖。這項研究闡明了疼痛信號從受傷部位到大腦的路徑，并將許多涉及的生物參與者聯(lián)系起來。重要的是，該研究表明細胞膜中過量的膽固醇可能會干擾疼痛控制。
“膽固醇過多是許多疾病和病癥的一個特征，包括糖尿病和衰老疾病，”沃特海姆佛羅里達大學斯克里普斯研究所分子醫(yī)學副教授漢森說。“這可能是為什么我們在這些群體中看到更多慢性疼痛的一種解釋。”
他補充說，這項研究還進一步證明構成細胞膜的脂肪分子需要結構來履行其許多職責。
“最初，科學認為只有蛋白質才具有具有功能的結構，”漢森說。“看起來脂質可以添加到該列表中。”
細胞由包圍水基內部的脂肪外膜組成。然而，先進的顯微鏡和其他新技術揭示細胞膜不僅僅是一個脂肪囊。相反，它是傳感器、毛孔、通道、受體和膽固醇團塊的復雜集合，由精確排列的脂肪分子固定到位。
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