貓的喉部可以在沒有周期性神經輸入的情況下產生咕嚕聲。
貓是發(fā)聲動物：它們喵喵叫、尖叫和咕嚕聲。從聲音產生的角度來看，喵喵聲和尖叫聲并不特別。它們的聲音是在貓的喉部或“語音盒”中產生的，就像人類和許多其他哺乳動物的發(fā)聲一樣。
相比之下，貓的咕嚕聲長期以來被認為是特殊的。半個世紀前的研究表明，咕嚕聲是由一種特殊的機制產生的——通過喉部聲帶肌肉的周期性收縮和松弛，需要大腦持續(xù)的神經輸入和控制。
揭開咕嚕聲機制
維也納大學的奧地利聲音科學家克里斯蒂安·T·赫布斯特 (Christian T. Herbst) 最近領導的一項研究表明，這些周期性肌肉收縮并不需要產生貓的咕嚕聲。
來自受控實驗室實驗的數據表明，家貓的喉部可以以咕嚕聲的頻率發(fā)出令人印象深刻的低音，而不需要任何周期性的神經輸入或重復的肌肉收縮。觀察到的聲音產生機制與人類的“吱吱作響的聲音”或“發(fā)聲”驚人地相似。
“解剖學研究揭示了貓的聲帶內有一個獨特的‘墊’，這可以解釋這樣一種體重只有幾公斤的小動物如何能夠定期發(fā)出令人難以置信的低頻(20-30 Hz，或每秒周期)的聲音。 – 甚至遠低于人類聲音產生的最低低音，”赫布斯特說。
該研究的結果雖然并不構成對先前理論的徹底證偽，但它清楚地表明目前對貓的咕嚕聲的理解是不完整的，并且值得進一步研究。
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