科學(xué)家們以令人難以置信的細(xì)節(jié)追蹤了人類胎兒腸道發(fā)育的早期階段，并發(fā)現(xiàn)了克羅恩病兒童腸道中似乎重新激活的特定細(xì)胞功能。這些結(jié)果是朝著更好地管理和治療這種破壞性疾病邁出的重要一步。
劍橋大學(xué)和威康桑格研究所的這項(xiàng)研究是全球人類細(xì)胞圖譜計(jì)劃的一部分，該計(jì)劃旨在繪制人體中的每種細(xì)胞類型。這些發(fā)現(xiàn)揭示了腸道發(fā)育的復(fù)雜細(xì)胞機(jī)制。
克羅恩病是一種炎癥性腸病，在英國(guó)每 650 人中就有一人受到影響。近幾十年來(lái)，發(fā)病率急劇上升，尤其是兒童，他們可能會(huì)出現(xiàn)非常嚴(yán)重的癥狀，包括腹痛、腹瀉和疲勞。這種終生病癥可能會(huì)對(duì)生活產(chǎn)生重大影響。原因尚不清楚，治療通常不起作用，而且無(wú)法治愈。
“克羅恩病在兒童中可能特別具有侵襲性，并且更難以治療，因此確實(shí)需要了解影響兒童的情況，并可能提出針對(duì)兒童的治療方法，”兒科中心的 Matthias Zilbauer 博士說(shuō)。劍橋大學(xué)和劍橋大學(xué)醫(yī)院 NHS 基金會(huì)信托基金阿登布魯克醫(yī)院兒科胃腸病學(xué)名譽(yù)顧問(wèn)領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。
研究人員使用一種稱為單細(xì)胞 RNA 測(cè)序的尖端技術(shù)來(lái)觀察受孕后六到十周發(fā)育中的人類腸道單個(gè)細(xì)胞的基因表達(dá)。他們專注于腸道內(nèi)壁(稱為腸上皮)，發(fā)現(xiàn)那里的細(xì)胞在來(lái)自其他細(xì)胞類型的信息引導(dǎo)下，在早期階段不斷分裂。這使得腸道能夠生長(zhǎng)并形成日后良好腸道功能所需的結(jié)構(gòu)。
還對(duì)四歲至十二歲的克羅恩病兒童的腸道組織進(jìn)行了分析。研究表明，在克羅恩病中，胎兒腸道上皮細(xì)胞中活躍的一些細(xì)胞途徑似乎被重新激活。這些途徑在相似年齡的健康兒童中并不活躍。研究結(jié)果今天發(fā)表在《發(fā)育細(xì)胞》雜志上。
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