非常早產(chǎn)的嬰兒需要額外的氧氣和機(jī)械干預(yù)來(lái)呼吸，但這會(huì)損害他們的肺部，導(dǎo)致一種稱(chēng)為支氣管肺發(fā)育不良 (BPD) 的慢性肺部疾病。這些嬰兒的肺更小更弱，無(wú)法向他們成長(zhǎng)中的大腦輸送盡可能多的氧氣。大腦發(fā)育過(guò)程中缺氧會(huì)導(dǎo)致學(xué)習(xí)障礙或行走、聽(tīng)力和視力問(wèn)題。
BPD 無(wú)法治愈，但 Bernard Thébaud 博士和他的團(tuán)隊(duì)希望改變這種狀況。該團(tuán)隊(duì)之前發(fā)現(xiàn)，來(lái)自臍帶的細(xì)胞，稱(chēng)為間充質(zhì)基質(zhì)細(xì)胞或 MSC，可以預(yù)防新生大鼠的 BPD。
現(xiàn)在，由前團(tuán)隊(duì)成員 Drs 領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)小鼠研究。Marissa Lithopoulos 和 Lannae Strueby 發(fā)表在《美國(guó)呼吸與重癥監(jiān)護(hù)醫(yī)學(xué)雜志》上，表明這些被稱(chēng)為細(xì)胞外囊泡的 MSCs 釋放的微小顆粒在預(yù)防 BPD 方面同樣有效。這些納米尺寸的顆粒被稱(chēng)為 MSC-EV 或納米療法，具有與 MSC 相似的效果，但更容易制造、儲(chǔ)存和給藥。與間充質(zhì)干細(xì)胞不同，它們可以穿過(guò)血腦屏障，這意味著它們可以在注入血流后進(jìn)入大腦。研究人員在這項(xiàng)研究中看到了一些 MSC-EV 確實(shí)到達(dá)大腦的證據(jù)，盡管大多數(shù)到達(dá)了肺部。
在這項(xiàng)研究中，MSC-EV 不僅可以預(yù)防肺損傷，還可以預(yù)防腦損傷。這是第一項(xiàng)表明 BPD 會(huì)損害腦干細(xì)胞的一些關(guān)鍵功能的研究。腦干細(xì)胞可以成為大腦中所有不同的細(xì)胞，在大腦發(fā)育中發(fā)揮重要作用。
這項(xiàng)研究正值 Thébaud 博士和他的研究團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備啟動(dòng) I 期臨床試驗(yàn)，以測(cè)試使用 MSC 治療患有 BPD的早產(chǎn)兒的可行性和安全性。他們希望在未來(lái)的臨床試驗(yàn)中評(píng)估 MSC-EV。
“改善肺部和大腦健康的療法將極大地有益于患有這種慢性肺部疾病的早產(chǎn)兒，”渥太華醫(yī)院和 CHEO 的新生兒學(xué)家和高級(jí)科學(xué)家、渥太華大學(xué)教授 Thébaud 博士說(shuō)。
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