北卡羅來納州達(dá)勒姆——阿巴拉契亞山脈的溪流在巖石上涓涓細(xì)流，周圍環(huán)繞著野花和蕨類植物，充滿生機(jī)。它們擁有世界上最多樣化的淡水動物，其中包括許多在世界其他任何地方都找不到的物種。
但是，根據(jù) 2021 年 9 月出版的《生態(tài)應(yīng)用》雜志上的一項研究，這種生物多樣性受到山頂煤礦開采的嚴(yán)重威脅，其下游污染影響了其中的許多物種。
研究人員發(fā)現(xiàn)，山頂煤礦開采的影響比之前報道的更為廣泛：來自開采量大的流域的溪流比水源更清潔的溪流中的物種少 40%。
失去的生物多樣性包括魚類、大型無脊椎動物(如昆蟲、蛤蜊和甲殼類動物)、藻類、真菌、細(xì)菌、稱為原生生物的單細(xì)胞生物等。換句話說：受到影響的不僅僅是特別敏感的物種。
“這些影響確實分布在整個生命之樹上，”法國國家農(nóng)業(yè)、食品和環(huán)境研究所 (INRAE) 的研究員、該研究的主要作者瑪麗·西蒙寧 (Marie Simonin) 說。
Simonin 和她的團(tuán)隊沿梯度觀察了 93 條溪流，從大量開采的流域到橫跨西弗吉尼亞州阿巴拉契亞山脈的相對原始的溪流。他們發(fā)現(xiàn)采礦活動的密度與生物多樣性的喪失之間存在明顯的關(guān)系：采礦越多，發(fā)現(xiàn)的物種就越少。
杜克大學(xué)生物學(xué)教授兼主席、論文資深作者艾米麗·伯恩哈特 (Emily Bernhardt) 說：“看到生物多樣性的下降在所有這些真正不同的生物群中如此一致，從干擾水平非常低開始，真是令人驚訝。” .
結(jié)果突出了另一個令人擔(dān)憂的模式：在水仍遠(yuǎn)低于環(huán)境保護(hù)局 (EPA) 設(shè)定的最大干擾標(biāo)準(zhǔn)的溪流中檢測到顯著的多樣性喪失。
“流域采礦活動的微小增加已經(jīng)太多了，”西蒙寧說。
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